Espaniol News Agency

Donald Trump se reunió el viernes por la tarde en la Casa Blanca con más de una docena de compañías petroleras para debatir planes de inversión en Venezuela, menos de una semana después de que Estados Unidos derrocara al presidente Nicolás Maduro.

Trump dijo que las compañías petroleras gastarán al menos 100.000 millones de dólares para reconstruir el sector energético de Venezuela. Señaló que EE. UU. proporcionará seguridad y protección, de modo que las empresas “recuperen su dinero y obtengan un rendimiento muy atractivo”.

El presidente afirmó que Estados Unidos decidirá qué compañías petroleras podrán entrar en Venezuela. Añadió que la Casa Blanca “alcanzará un acuerdo con las empresas” el viernes o poco después.

Trump señaló: “Una de las cosas que obtendrá Estados Unidos de esto serán precios de la energía más bajos”.

Según una fuente del sector citada por CNBC, la reunión fue convocada por la Casa Blanca. La fuente indicó que el encuentro no se planificó a solicitud de las compañías petroleras.

De acuerdo con la Administración de Información Energética de Estados Unidos, Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo crudo del mundo, con 303.000 millones de barriles, aproximadamente el 17 % del total mundial.

Sin embargo, el sector petrolero se encuentra en muy mal estado. Según datos de la consultora energética Kpler, la producción cayó desde un pico de unos 3,5 millones de barriles diarios en la década de 1990 a apenas unos 800.000 barriles diarios en la actualidad.

Rystad Energy estima que llevar la producción de Venezuela a 3 millones de barriles diarios para 2040 costaría más de 180.000 millones de dólares.

La administración Trump ha dado pocos detalles sobre cómo planea incentivar a las compañías petroleras a realizar grandes inversiones en un país con un historial de nacionalización de activos industriales.

Chevron es actualmente la única compañía petrolera estadounidense que opera en Venezuela, a través de una empresa conjunta con la petrolera estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA). El secretario de Energía, Chris Wright, dijo el miércoles a CNBC que Estados Unidos trabaja estrechamente con Chevron.

Wright afirmó que la producción venezolana podría aumentar en varios cientos de miles de barriles diarios a corto y medio plazo con inversiones de capital relativamente pequeñas.

No obstante, Wright señaló que Exxon y Conoco necesitarían garantías para regresar a Venezuela. Las compañías abandonaron el país después de que el expresidente Hugo Chávez expropiara sus activos en 2007. Mantienen reclamaciones contra el Estado por miles de millones de dólares ganadas en arbitrajes.

Woods, de Exxon, afirmó: “Nuestros activos allí fueron expropiados dos veces, por lo que regresar por tercera vez requeriría cambios bastante significativos respecto a lo que hemos visto históricamente”.

Wright dijo que las deudas de Venezuela con Exxon y Conoco tendrán que pagarse en algún momento, pero que no es una prioridad inmediata para la administración Trump. El secretario de Energía indicó que la Casa Blanca se centra en estabilizar la economía venezolana mediante las ventas de petróleo.

Wright afirmó: “Estamos trabajando para convertir a Venezuela en un lugar donde los estadounidenses quieran hacer negocios, invertir nuevo capital y establecer nuevas alianzas”.

Sin embargo, sigue siendo incierto si la Casa Blanca podrá convencer a empresas como Exxon y Conoco de regresar a Venezuela sin un cambio drástico en el gobierno de Caracas.