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El veredicto del jurado emitido el viernes marca el resultado del primer juicio entre 42 demandas presentadas hace unos 12 años, alegando que los proyectos de petróleo y gas de la empresa provocaron la degradación de los humedales. Estos ecosistemas desempeñan un papel clave en la protección contra huracanes.

El jurado determinó que la marca Texaco de Chevron violó las regulaciones estatales al excavar canales, perforar pozos y verter grandes cantidades de aguas residuales en los pantanos.

El fallo podría llevar a que otras empresas resuelvan demandas similares pendientes. Sin embargo, el abogado de Chevron, Mike Phillips, dijo que la empresa tiene la intención de apelar la decisión.

Según el Servicio Geológico de EE.UU., los humedales costeros de Luisiana han sufrido la mayor pérdida del país, superando la de todos los demás estados combinados.

Según el Lowlander Center, los canales utilizados para el acceso a plataformas de petróleo y gas han interrumpido el flujo natural de agua a lo largo de los ecosistemas. Además, permiten que las aguas oceánicas lleguen directamente al interior durante tormentas.

Los residentes de Plaquemines, Luisiana, presentaron la demanda contra Chevron en 2013, reclamando 2.600 millones de dólares en daños. La comunidad tiene 20 demandas adicionales pendientes contra otras petroleras.